נולד ב-13 במרץ 1915 בכפר בצ'כוסלובקיה וגדל בברטיסלבה. למד בגימנסיה הריאלית ואחרי כן - ארבע שנים בפקולטה לרפואה. מגיל צעיר היה פעיל בתנועת 'השומר הצעיר'. בשנת 1938 ‏עלה ארצה באמצעות סרטיפיקט מהאוניברסיטה העברית בירושלים. במקום להמשיך בלימודיו, הגיע לקיבוץ מעלה החמישה ומשם עבר לקיבוץ חוליות (שדה נחמיה) בגליל העליון.

‏בקיץ 1940 ‏עבר לשער הגולן במטרה לסייע בטיפול בבת דודו, שאביה נהרג בחיפה מהפצצה איטלקית. במהרה השתלב בחיי הקיבוץ שהיה לביתו. בקיבוץ עבד 10 שנים במספוא, 3 שנים כמסיק בדוד הקיטור, 20 שנה בהנהלת החשבונות ו-12 שנים כמורה במכון הצילום במכללה האזורית. בשעות הפנאי  עסק בספורט והיה שופט בתחרויות שחייה. שירת בחיל הנוטרים והשתתף כלוחם במלחמת העצמאות.

‏בגיל מבוגר יחסית למד צילום באסן גרמניה. הציג את תצלומיו בתערוכות יחיד: 'נוף ואדם' בבית אורי ורמי נחושתן באשדות יעקב (1972) ובאוניברסיטת אסן בגרמניה (1973). השתתף בתערוכות קבוצתיות: 'העץ והבית', גלריית אסן, גרמניה (1973); 'הגולן', גלריה הקיבוץ ואוניברסיטת זלצבורג באוסטריה (1980); תערוכת הקיבוץ, גני התערוכה, תל-אביב (1982). הנושאים הבולטים בתצלומיו: דיוקנאות, נוף, רפורטז'ה, תיעוד חיי הקיבוץ ועוד.

לוי יזם והקים את המכון לצילום במכללה האיזורית עמק הירדן ושימש בו כמורה לצילום שנים רבות. עשרות מתלמידיו ממשיכים את פועלו כצלמים. נפטר ב-15 בפברואר 1990 והותיר אחריו אלפי צילומים, אשר הוצגו בתערוכות בחייו ואחרי מותו.

‏צילומיו בתערוכות זכו להערכה רבה ולשבחים. 'אצל רפי לוי'- כתב אחד המבקרים המקצועיים - 'הצילום מגיע לדרגת אמנות'.

‏