נולד ב-13 במרץ 1915 בכפר בצ'כוסלובקיה וגדל בברטיסלבה. למד בגימנסיה הריאלית ואחרי כן - ארבע שנים בפקולטה לרפואה. מגיל צעיר היה פעיל בתנועת 'השומר הצעיר'. בשנת 1938 עלה ארצה באמצעות סרטיפיקט מהאוניברסיטה העברית בירושלים. במקום להמשיך בלימודיו, הגיע לקיבוץ מעלה החמישה ומשם עבר לקיבוץ חוליות (שדה נחמיה) בגליל העליון.
בקיץ 1940 עבר לשער הגולן במטרה לסייע בטיפול בבת דודו, שאביה נהרג בחיפה מהפצצה איטלקית. במהרה השתלב בחיי הקיבוץ שהיה לביתו. בקיבוץ עבד 10 שנים במספוא, 3 שנים כמסיק בדוד הקיטור, 20 שנה בהנהלת החשבונות ו-12 שנים כמורה במכון הצילום במכללה האזורית. בשעות הפנאי עסק בספורט והיה שופט בתחרויות שחייה. שירת בחיל הנוטרים והשתתף כלוחם במלחמת העצמאות.
בגיל מבוגר יחסית למד צילום באסן גרמניה. הציג את תצלומיו בתערוכות יחיד: 'נוף ואדם' בבית אורי ורמי נחושתן באשדות יעקב (1972) ובאוניברסיטת אסן בגרמניה (1973). השתתף בתערוכות קבוצתיות: 'העץ
והבית', גלריית אסן, גרמניה (1973); 'הגולן', גלריה הקיבוץ ואוניברסיטת
זלצבורג באוסטריה (1980); תערוכת הקיבוץ, גני התערוכה, תל-אביב (1982). הנושאים הבולטים בתצלומיו: דיוקנאות, נוף, רפורטז'ה, תיעוד חיי הקיבוץ ועוד.
לוי יזם והקים את המכון לצילום במכללה האיזורית עמק הירדן ושימש בו כמורה לצילום שנים רבות. עשרות מתלמידיו ממשיכים את פועלו כצלמים. נפטר ב-15 בפברואר 1990 והותיר אחריו אלפי צילומים, אשר הוצגו בתערוכות בחייו ואחרי מותו.
צילומיו בתערוכות זכו להערכה רבה ולשבחים. 'אצל רפי לוי'- כתב אחד המבקרים המקצועיים - 'הצילום מגיע לדרגת אמנות'.