למד באוניברסיטאות בבריסל, פריס, לונדון, מונטריאול וניו-יורק. בעל תואר ד"ר מדרפסי קולג' בפילדלפיה. נהג לשלב את לימודי הישיבה עם המדע ונחשב לבלשן מעולה. חבר ומנהיגה הרוחני של תנועת "פועלי ציון" במונטריאול, ואף לימד בה עברית וספרות. עלה לארץ בשנת 1926 לאחר שהוצאת 'דביר' הזמינה אותו לערוך מילון עברי-אנגלי. התגורר בירושלים. עסק בפעילות תרבותית וציבורית במסגרת ההסתדרות הכללית וניהל את מחלקת התרבות של הוועד הלאומי. בשנת 1947 פרש מעבודתו על מנת להקדיש את זמנו למחקר המדעי. זכה בפרס ישראל למדעי היהדות בשנת 1973 על תרגומו של הספר 'הכוזרי' מאת ר' יהודה הלוי.