רעיון הסינטזה הופיע בוויכוחים הציוניים מראשית המאה ה- 20. חיים וייצמן היה האיש שהוביל אותו, והרבה להטיף לו החל מן הקונגרס הציוני ה-8 . על פי גישתו של וייצמן היה צורך למזג בפעילות התנועה הציונית גם פעילות מעשית בארץ ישראל, שתכלול עידוד עלייה והתיישבות יהודית בה, במקביל להמשך הפעילות המדינית. הביטוי הראשון לגישה זו היה הקמת המשרד הארץ ישראלי ביפו.