נולדה וגדלה בקיבוץ כפר גלעדי. בשנת 1966 עברה לאיילת השחר. למדה אמנות במכללת אורנים. לימדה אמנות במשך שנים ברחבי הגליל, בבתי ספר יסודיים ותיכוניים. עיקר עיסוקה כיום בציור, לרוב ציורי שמן, וכן עוסקת בהנחיית תלמידים בוגרים.
השתתפה בתערוכה כללית בבית האמנים בתל-אביב. הציגה תערוכת יחיד בבית רוטשילד, קופנהגן.
הנופים הפראיים של הגליל טבועים בה ובעבודותיה. גאולה גלילי יוצרת סדרות הסובבות סביב נושא שמעסיק אותה וממלא את ישותה. בכל סדרת ציורים היא משקיעה כשנה של עבודה. התייחסותה ליצירתה היא חושנית וסוחפת, כעבודותיה.